במיתוסים ובאגדות, אור הירח הופך גברים ולפעמים נשים לחיות דמויות זאבים, והן משוטטות, טורפות את הכפר וטורפות את הלא זהירות. זה יוצר סיפור גרוע, התלות בירח שבה פועלים יצורים בדיוניים אלה. האמת היא שמשני צורה קיימים בתרבויות רבות, החל ממיתוס הולכי העור של ילידים אמריקאים ועד הליקנתרופים של אירופה, וזה מרגיז אותי שבני מינם זוכים להתעלמות כה רבה.
“בולטונגין, האם המילה הזו אומרת לך משהו, קורא יקר?” אני שואל אותך בחיוך ערמומי. כמובן שלא. אני ווהן, גבר בגובה מטר שמונים, בעל מראה צעיר, עור חום כהה וראש מגולח חלק. אני מגיע מהקריביים, ודם אפריקאי וקאריבי זורם בעורקי, בין היתר. אני משנה צורה, מבורך ביכולת להפוך לצבוע, אם כי גדול משמעותית ואנתרופומורפי יותר מכל דבר שמייצר הטבע הפראי האפריקני.
יש לא מעט מאיתנו, הבולטונגינים או הצבועים, שמשוטטים בעולם הזה, מחופשים לנצח לגברים ונשים רגילים. אם הייתם רואים אותי הולך ברחובות אוטווה, אונטריו, אזור הבילוי שלי כרגע, הייתם עשויים לחשוב שאני בחור צעיר משוטט. אני בודק את הנשים היפות, במיוחד את אלה עם ישבנים עגולים ויפים. אני גם שם לב לבחורים מסוימים, במיוחד אלה הגבריים עם גוף חזק וקול עמוק. אין לי בחורות שטוחות או גברים נשיים. להרפתקן הג’נטלמן הביסקסואלי הזה יש טעם ספציפי. אנא לכו משם אם אתם לא עומדים בסטנדרטים שלי.
להסתובב בעיר אוטווה זה תענוג בשבילי. אנשים נוטים לשים לב אליי בגלל הקסם שלי שהוא ייחודי, גברי וטורפני. בתורי, אני שם לב… להכל. במיוחד לטורפים אחרים. יש כל כך הרבה טורפים במטרופולין הזה, והם מוצפים בדברים רגילים, בדיוק כמוני. אני אוהב לצוד טורפים, לא כי אני דואג לצדק אלא כי אני אוהב את הריח והטעם שלהם. לכל טורף חייבת להיות נישה משלו, ושלי זה טורפים אחרים.
אני עומד בפינת חנות בקצה המערבי, לא רחוק מהרכבת ולפני שוק גדול. אני מחכה. לו. הזקן עם החיוך החביב. הוא התיידד עם האלמנה הבודדה כי הוא מוקסם מבניה. ליבו של הזקן מחסיר פעימה בכל פעם שהוא רואה את בני האלמנה. האלמנה, טיפאני, עסוקה בבניה ג’ייסון וטוד. היא חושבת על הזקן, מישהו כמו ג’פרי, כדמות אב. אילו רק ידעה…
“תודה שצפית עליהם בשבילי”, אומרת טיפאני לג’פרי, שמחייך. בשבוע שעבר, ג’פרי לקח את ג’ייסון וטוד למשחק הוקי. ככה עובדים טורפים. הם מתיידדים איתך. הם מרוויחים את האמון שלך. הם נכנסים לשם בשביל להרוג. נשים כל כך רגילות להתמודד עם טורפים שרוצים אותם בגלל גופן, שהרעיון שטורף זכר מכוון לגברים בחייהן לא עולה בדעתן. הרבה גברים הומואים מתיידדים עם נשים אובדות רק כדי להיות סביב בעליהן או בני זוגם הנאים, שהם חושקים בהם בסתר.
“בכל פעם, נהנינו,” אומר ג’פרי לטיפאני, אבל הוא הסתכל על טוד וג’ייסון תוך כדי שאמר את זה. בשלב זה, טוד וג’ייסון עדיין חושבים על ג’פרי כחבר מבוגר ונחמד במיוחד של אמם. הוא עדיין לא עשה שום דבר מפחיד. ג’פרי נראה ממוצע, כהה שיער, בן חמישים פלוס, כחול עיניים וצבע לבן. הוא נראה כמו פרופסור בקולג’, מנהל בנק או הבחור שעושה לך מיסים ב-H&R Bloc. ג’פרי נראה לא מזיק, זה סוד ההצלחה שלו.
ג’פרי התגורר בכל רחבי צפון אמריקה, מבוסטון ועד ניו ג’רזי, ועכשיו הוא מוצא את עצמו בעיר אוטווה, אונטריו, לאחר שהות ממושכת בעיר מרידה, מקסיקו. לאן שלא הולך ג’פרי, הוא חוזר על אותו דפוס. הוא מתיידד עם אישה, בדרך כלל אלמנה או גרושה, ויש לה בנים. הגברת והבנים נמצאים מאוחר יותר מתים. אם בכלל נמצאו. ג’פרי הוא רוצח סדרתי ועושה זאת כבר עשרות שנים. הוא טוב בזה…
אני מחכה עד שג’פרי ייפרד מחברתם המקסימה של טיפאני, ג’ייסון וטוד, ואז ניגש למכוניתו, שחונה מול חנות המכולת של לובלאו. בדרכו, ג’פרי רואה אותי, גבר צעיר גבוה וכהה עור במעיל ארוך וכהה. אני נראה בסוף שנות העשרים לחיי. בחלק הזה של קנדה, מהגרים אפריקאים ואנשים אפרו-קריביים הופכים למראה נפוץ, כך שמבטו של ג’פרי לא מתעכב עליי. כשהוא נכנס למכוניתו, אני מחייכת לעברו חיוך של טורף. ג’פרי חש שמשהו לא בסדר, ואז מסתובב. אני כבר הלכתי…
אני לא צריכה לעקוב אחרי ג’פרי כי אני כבר יודעת איפה הוא גר. הלילה, ג’פרי ייעלם. הוא אוהב לצאת לטיולים ארוכים מאוחר בלילה כי הוא סובל מנדודי שינה. לפעמים הוא הולך לפארקים, ולפעמים הוא מעז להיכנס לברים ופאבים. כמוני, ג’פרי אוהב להביא נשים וגברים למיטה שלו. אני אוהבת את זה בו. בעולם שבו גבר מוגבל לשכב רק עם מין או מגדר אחד בגלל שהחברה נוקשה, הביסקסואליות של ג’פרי ראויה להערצה. אולי הייתי קונה לו משקה, למרות התחביב שלו…
“מה לעזאזל?” ג’פרי מתנשף כשאני זורק אותו לקרקע, אחרי שתקף אותו מאחור, כמובן. ג’פרי נופל ומתגלגל על גבו. הוא מסתכל עליי, עיניו מלאות הפתעה, אבל לא פחד. אני עומד מעל ג’פרי… ומחייך. הוא מזהה אותי מלפני. אני מהנהן, ואז אני נותן לזה לקרות. בסרטים, שינוי צורה הוא או גרוטסקי או אמנותי לחלוטין. בחיים האמיתיים, אני פשוט משיל את התחפושת שלי. אני לא גבר שהופך למפלצת. אני מפלצת בתחפושת של גבר. יש דברים שעדיף לעשות באופן טבעי…
“אני מלאך המוות, עם פרווה,” אני עונה לג’פרי, כשאני מכריח את עצמי להפוך לחיה בגובה שני מטרים וחצי, שרירית, פרוותית, מנוקדת, דמוית צבוע אך אנושית, בעלת ניבים וטפרים, שתמיד הייתי. ג’פרי מתנשף בהלם, ואני מתחיל לעבוד. הרבה טורפים אוהבים לשחק עם הטרף שלהם. אני קורע את ג’פרי לגזרים, ואז טורף אותו. לא מבזבז, לא מחסר, אני מניח. אני לא משאיר עקבות. לא גרגר דם. לא קווצת שיער לא טבעית אחת. לא עצמות. לא רצועות בשר. אני אוכל את הטרף שלי, ומספק את הרעב הרעב שחשתי כל כך הרבה זמן…
כמו שאני עושה אחרי כל הריגה, אני יוצא לרוץ. יש שביל מיוער לא רחוק מכאן, ואני רץ דרכו. אני לא מיילל על הירח כמו איש זאב שנוצר ב-CGI בסרט אימה גרוע או בסדרת טלוויזיה זולה. אני קופץ מעץ לעץ בצורה שטרזן היה מקנא בה. ואני עושה את זה תוך כדי האזנה לשיר האהוב עליי, הקלאסיקה של לינקין פארק “What I’ve Done”. אני מפלצת מסוגננת וטובת טעם, לא ברברי. אני לא שונא בני אדם. אני מחשיב את עצמי כמעין רועה צאן, עם האנושות כצאן שלי. לפעמים, יש צורך להפריד את הכבשים הרעות משאר הצאן. האנושות במצב טוב יותר בלי אנשים כמו ג’פרי, תאמינו לי…
למחרת, אני חוזרת לעבודה שלי. אני עובדת במרכז שירות טלפוני. אני הולכת במסדרונות, ועד מהרה אני מוצפת באנושיות. יש את ויליאם, בחור המשרד הג’ינג’י היפהפה שהרבה מהנשים השחורות המקומיות, כולל האלה האפריקאית בעלת הישבן הגדול והעקומה מרלה, כנראה מחבבות. ויליאם לובש מכנסיים צמודים אבל חוץ מזה משחק את זה ישר. כמובן, ויליאם יוצר יותר מדי קשר עין עם גברים אחרים כדי להיות סטרייט לגמרי, ואני משוכנעת שהוא וחברו אלכסנדר הם יותר מחברים. אני מרחמת על מרלה, היא אחת מאותן אחיות שחושקות בבנים לבנים. חבל שהרבה בנים לבנים חושקים זה בזה.
“תפסיק לבהות,” אמרתי לוויליאם כשהוא בא לרחרח אחריי, בתחילת כהונתי במרכז השירות. גברים שאוהבים גברים, וגברים שאוהבים גברים ונשים כאחד, נוטים ליצור הרבה קשר עין עם גברים אחרים. כבולטונגין, יש לי חושים חדים ואני יכול להריח דברים שבני אדם רגילים לא יכולים. הריח של ויליאם נמצא לעתים קרובות על אלכסנדר ולהיפך. לא אכפת לי. אני פשוט לא מתעסק עם עמיתים לעבודה, נשים או גברים, סטרייטים או הומואים. ויליאם הבין את המסר והוא משעשע את עצמו עם אלכסנדר ועם לגיון המעריצות השחורות התמימות שלו. שיהיו להן להנות. אני פשוט לא רוצה להצטרף למשחק.
ויליאם עובר לידי עם אלכסנדר ומרלה, ואני מרשה לעצמי לחייך. למרלה יש תחת גדול ויפה שנראה כאילו הוא מוכן לפרוץ מתוך מכנסי הקפרי האפורים כהים שלה. פנטזתי על החלקת הזין שלי לתוך הכוס שלה תוך כדי שאני מרביץ לה לתחת. מרלה יכולה להשיג את זה כל יום ופעמיים ביום ראשון. כמובן, זו תישאר רק פנטזיה. דברים רעים למפלצות ג’נטלמניות שמתערבבות עם נשים שהן אנושיות לחלוטין. זה אף פעם לא נגמר טוב. תודה אבל לא תודה.
“סלאם, ווהן,” נשמע קול נשי, מפחיד אותי כשאני לוקחת קצת מים מהמזרקה. אני מסתובבת ומחייכת, כי זו גברת נורה. הנערה הלבנונית הצעירה והחמודה והמעוגלת עם השיער הארוך והכהה והחיוך הקסום. בעלת עור ברונזה, שיער כהה ויפה להפליא, גברת נורה סקסית אפילו בלי להתאמץ. הנערה יכולה להיראות לוהטת בחליפת טרנינג ארגמנית דהויה. חבל שגברת נורה בדרך כלל מלווה ב…רנדי.
“היי ווהן,” אומר רנדי, ההודי ההומו הרזה והקוצני שעובד כמדריך במרכז שירות לקוחות. הוא נמצא לעתים קרובות בקרבתי, מנסה ליצור קשר עין. אני מתעלמת ממנו כי הוא לא עומד בסטנדרטים שלי. רנדי נשמע כמו הדודה שלך כשיש מבצע בקניון. אני בטוחה שהוא מנצל את תפקידו כמדריך כדי להתקרב לגברים צעירים ומושכים שעובדים במרכז שירות לקוחות. אין לי שום עניין ברנדי ואני מתעלמת ממנו בכוונה תוך כדי שאני מחייכת לגברת נורה. רנדי מבין את הרמז והולך משם, נראה נטוש. זה משרת אותו.
“סלאם, נורה, התגעגענו אליכם כאן,” אני עונה, וגברת נורה מהנהנת, ואז פותחת בנאום נאום על סוף השבוע שלה. אני לא תמיד מוצאת שקל להסתובב עם בני תמותה, אבל גברת נורה היא אחת האהובות עליי. הבחורה הלבנונית החמודה הזאת מתלהבת מגברים שחורים ולא מסתירה את זה, למרות הצער שגברים ערבים בדרך כלל נותנים לנשים ערביות שחוצות את הפער הגזעי. לגברת נורה יש את סוג הישבן שכוכבת הפורנו שרה ג’יי, אחת האהובות עליי, הייתה מקנאה בו. אני חושבת שהיא מקסימה… משחק מילים מכוון.
“ווהן, אתה צריך להצטרף אליי ולחברים שלי לסרטים מחר,” אומרת נורה, ואני מקמטת את מצחי. נורה נוהגת להביא את רנדי לכל מקום ורנדי כנראה ניחש או הרגיש שאני דו מיני. גברים הומואים שונאים לאבד גברים דו מיניים לנשים, והם מחבלים במערכות יחסים בין גברים דו מיניים לנשים סטרייטיות בכל הזדמנות שיש להם. אם גברת נורה טיפשה מספיק כדי להזמין את רנדי לכל מפגש שבו אני משתתפת, אולי אצטרך לשקול מחדש את דעתי הגבוהה עליה…
“יש לי תוכניות,” אני עונה בקרירות, כמו הממזר שאני, ושומעת את ליבה של מיס נורה מחסיר פעימה. שמיעתי העל-אנושית מאפשרת לזהות דברים כאלה בקלות רבה. אני מאחלת למיס נורה יום טוב, ועוברת לידה. יש הרבה אנשים במרכז השירות שתוהה לגביי. אני גבוהה, נאה וגברי, עם קול עמוק ועיניים עזות. אני נראית מגניבה, אבל איכשהו שונה. נשים נמשכות אליי, וכך גם המון גברים. אני לא צריכה את הדרמה ששני הצדדים יביאו ברגע זה, אז אני שומרת לעצמי.
זה בודד להיות אני. אני כל כך הרבה דברים בבת אחת. אני לא מעל התקפי סנטימנטליות, אז לפעמים אני מקוננת על גורלי. כמובן, לגורל היו תוכניות בשבילי. אני לא חסינה לגחמות הגורל יותר ממך. אני בדרך לעמדת העבודה שלי כשדלתות המעלית נפתחות, ודמות בודדה יוצאת החוצה. אישה גבוהה ומפותלת עם עור כהה ושיער קצר. היא לבושה במעיל עור שחור, חולצת גולף אדומה וג’ינס כחול. היא לוהטת, אבל זו לא הסיבה שהלב שלי פתאום מחסיר פעימה…
“אם הלב שלך ימשיך לפעום חזק יותר, אולי אצטרך לבוא לכאן ולהתחנף לך,” אומרת הגברת המפתה, מחייכת אליי חיוך זוהר מדי. אני קופאת, ובוחנת אותה מלמעלה למטה. ראיתי נשים יפות להפליא וגברים חזקים, נאים וגבריים. ידועה בי שלוקחת את שניהם למיטה שלי. שום בן תמותה לא יכול להשפיע עליי במידה כזו. מכל נקבובית של הגברת הזאת נוזל ריח מתוק יותר מכל דבר שאני יכולה לדמיין. ריח השממה האפריקאית. ריח הלא טבעי. ריח מחליף הצורה. ריח הבולטונגין. הריח שלי.
“גברתי, אסתר, נכון? אני ווהן,” אני עונה, לאחר שקראתי את תעודת הזהות של הגברת, שהונפקה על ידי החברה, התלויה על שרוך סביב צווארה המקסים. אסתר מביטה בי מלמעלה למטה, וכשעיניה החומות הזהובות פוגשות את שלי, אני מדכאת צמרמורת. אנשים, בין צבועים כמוני, הנקבות חזקות יותר מהזכרים. לא איזו אמירה פמיניסטית, אני מדברת על להיות חזקה יותר. אני נמשכת לאסתר, אבל אני חייבת לדרוך בזהירות. אתם יודעים איך זה…
“ובכן, ווהן, אתה בקומה השלישית אז אני מניחה שאתה עוסק בענייני עסקים קטנים? אני מניחה שאני הבוסית החדשה שלך,” אומרת אסתר בחיוך קר. אני מרחרחת את האוויר כדי לוודא, וכן, צדקתי, הגברת הזאת רחוקה מלהיות אנושית. אסתר נועצת בי מבט, ולרגע קצר עיניה משחירות לחלוטין, כמו עיניה של האם של עדר צבועים. אני מהנהנת, אוחזת במבטה, והיא מרחרחת את האוויר, שואפת את ריחי. אני מרכינה את ראשי בעדינות ומחזיקה את הדלת.
“ברוכה הבאה לסיפון,” אני עונה כמו ג’נטלמן מושלם, ומחזיק את הדלת לאסתר כשהיא נכנסת לאזור העבודה שלנו. אני בודק בדיסקרטיות את הישבן של הגברת, שכמעט בולט מהג’ינס הכחול הצמוד שלה. לאמא יש תחת, חשבתי לעצמי בחיוך. אני באוטווה כבר לא מעט זמן וכמעט ולא ראיתי בני מינו. יש פשוט מאות אלפים מאיתנו, אבל אנחנו מפוזרים ברחבי העולם ונוטים להתאסף רק כדי להתרבות או לאותן מלחמות פנימיות נדירות אך הכרחיות. אל תשאלו, זו פשוט דרכנו…
“ווהן, אתה נראה בחור צעיר וחכם, אני רוצה שתראה לי את הסביבה,” אומרת אסתר בשקט כשהיא מתקרבת לתאים המלאים בבני אדם מכל הגוונים. אפריקאים. ערבים. אסייתים. לטינים. בני אומות ראשונות. נשים טרנסג’נדריות. גברים הומואים. לסביות. גברים ביסקסואלים. נשים ביסקסואליות. מוקד השירות לא מפלה בגלוי ומעסיק את כל הסוגים. אסתר ואני שנינו כמוהו, ולא רק בגלל שאנחנו זוג אנשי מקצוע גבוהים, מושכים וכהי עור שפועלים בעולם העסקים הקנדי. אנחנו גם מפלצות בתחפושת…
“אסתר, תאמיני לי, את בחברה טובה,” אני עונה, ואסתר מחייכת ומלטפת את זרועה בזרועי כשאנחנו הולכות לברך את עמיתינו לעבודה. זה יומה הראשון של אסתר כמנהלת החדשה של חטיבת העסקים הקטנים במרכז השיחות והיא בהחלט עושה רושם. אני המדריכה שלה כשאנחנו מסתובבות באולם, פוגשות ומברכות את בני התמותה. רנדי בוהה במבט נוקב כשהוא מבחין בי עם אסתר, וכך גם גברת נורה. אני מחייכת לאסתר ומתעלמת מהן. מעבר לגזע, מעבר למיניות, מעבר למגדר, שם טמונה הנאמנות האמיתית שלי. אני אוהבת את בני מינו יותר משאי פעם אוכל לאהוב משהו אנושי. הטבע יצר אותי ככה.
“תודה על הכל,” אומרת לי אסתר בסוף היום, והיא מושיטה לי את כרטיס הביקור שלה, עם הספרות האישיות שלה וכתובת הדוא”ל שלה. אני מחייכת לאסתר ולוחצת את ידה. אני עומדת לומר עוד משהו כשאני מרגישה… אותו. גבר גבוה, בעל עור ברונזה וראש קירח. הוא יוצא ממרצדס אדומה מבריקה וניגש אל אסתר ואליי כשאנחנו עומדות מול משרדי מרכז השירות. הבוזו לא יותר אנושי ממני. הוא צבוע, והוא לא שמח במיוחד לראות אותי עם אסתר…
“שלום אנטוניו,” אומרת אסתר כשהיא מקבלת את פניו של הבוהן המקריח בחיבוק ונשיקה. אנטוניו מנשק את אסתר כמו גבר שקובע את שלוותו ואז מציב את עצמו ביני לבין אסתר. אסתר מחייכת ומציגה אותי בפניו. אני מחייכת בנימוס כשמציגים אותי כאילו אני סתם עוד עמית לעבודה. אנטוניו מסתכל עליי כמו שגבר מסתכל על הצואה שהשאיר על הדשא שלו הכלב של שכנו הרשלני. זה הולך להיות כיף…
“נעים להכיר אותך אנטוניו,” אני עונה ואוחזת בידו, בעוצמה על-אנושית, אפילו כשהעיניים שלי משחירות לגמרי, בדיוק כמו שלו. אסתר צופה בחילופי הדברים ביני לבין אנטוניו, ואז מכחכחת בגרונה. רדפתי אחרי נשים וגברים, ואני בדרך כלל טורפנית במרדף שלי. אני לא נותנת לשום דבר להפריע לי. זה הטורף זכר אלפא שבי. ובכל זאת, אני זכר צבוע, ולעצבן את הנקבה מהמין שלי זה התאבדות, אז אני מתרצה, וכך גם אנטוניו…
“נתראה, אחי,” קורא אנטוניו כשאני קופץ לאובר שזמנתי כדי להגיע לפרבר של אורלינס, אונטריו. אני יושב מאחור ונאנח. איבדתי את הספירה של כמה נשים עם תחת גדול וחתיכות גבריות הבאתי הביתה כדי להרוג את השעמום שפוקד את לילותיי. גברים או נשים, סטרייטים, ביסקסואלים, לסביות או הומואים, או אפילו טרנסג’נדרים, בני האדם משעממים, משעממים ומוגבלים. אני מתגעגע לסוג שלי. אסתר היא עזה, יהירה, יפה ומסוכנת. כל מה שאני אוהב. חבל שאנטוניו בסביבה… בינתיים.
זמן מעניין עובר עליכם, בולטון האהוב, קורא יקר. אני ווהן, סתם ווהן, ג’נטלמן דו מיני מהעיר, הרפתקן ומפלצת מסוגננת. במשך הזמן הארוך ביותר שהייתי לבד, מחפש אחרים כמוני. פתאום, מצאתי לא רק מפלצת אחת, אלא שתיים אחרות. אני מוצא את אסתר די מעניינת. אנטוניו הוא… בעיה. אלא אם כן, כמובן, הם מוכנים להצטרף אליי למיטה שלי לכיף מדהים וללא גבולות? לא, כנראה שלא, אבל מפלצת יכולה לחלום, נכון? אני אספר לכם את שאר הסיפור אחר כך…