שמי סאמר אדוואלה, ואני אישה שחורה צעירה ממוצא ניגרי שחיה בעיר טורונטו, אונטריו. החיים לא היו על גן של ורדים לאחרונה, ואני לא מדברת רק על טלטלות פוליטיות, קורונה, או הטירוף שכולנו סובלים בחיי היומיום שלנו. לא, אני מתייחסת לעובדה שהעולם קרוב לסוף, וקיבלתי הוראה לעשות משהו בנידון.
לפני עשרים וארבע שעות, הדאגות הגדולות ביותר שלי היו לגבי השיעורים שלי באוניברסיטת ריירסון, הדיירים הרועשים שעברו לגור בהמשך המסדרון בבניין הדירות שלי, והריבית העולה על כרטיס ה-MBNA Mastercard שלי. חשבתי שאני שולטת בדברים, עד שגבר זר ניגש אליי, כביכול עם הודעה מלמעלה.
“אני מיכאל, המלאך,” אמר הבחור הגבוה, כהה השיער ועורו בצבע ברונזה, בעל מראה מזרח תיכוני מובהק, בחליפת העסקים האפורה כהה. יצאתי מסטארבקס, בדרכי לשיעור הבא שלי, ותהיתי מה הטיפש הזה מעשן. ריירסון ממוקם ממש באמצע מרכז העיר, ואני יודע שהמשוגעים יכולים להיות לבושים היטב ומושכים, במקום להיות תמיד האידיוטים המריירים בפינות הרחוב.
“כל הכבוד לך, חבר,” עניתי, והגברתי את הקצב שלי, סתם עוד אישה צעירה רעול פנים ברחובות טורונטו. עברתי ליד בחור אסייתי חטוב וכלב הרועה הגרמני שלו, ועקפתי על פני ג’ינג’ית ששיחקה באייפון שלה. תארו לעצמכם את הפתעתי כש, כשהתקרבתי לקמפוס, מצאתי את הזר עומד בדרכי. מה לעזאזל? אף אחד לא זז כל כך מהר.
“סאמר, אנחנו באמת צריכות לדבר,” אמר מייקל, וחייך חיוך אדיב כשהתקרב. מיד נפלתי לעמדת לחימה. אני בגובה מטר תשעים ושתיים, בעלת גוף עקום למדי, ולמרות שאני לא סופרוומן, אני בהחלט לא נדוש. אני עושה יוגה ולקחתי כמה שיעורי קיקבוקסינג בעבר. לא נתתי לבריונים לדחוף אותי ברחובות לאגוס, וגם בטורונטו אני לא סובלת טיפשים.
“תתרחק, חבר,” אמרתי, ומייקל חייך והניח את ידו על כתפי. זה היה הרגע שבו עולמי למעשה הפך משגרתי למוזר. סביבנו הזמן עצר, כמו בסרטים שרואים בערוץ המדע הבדיוני. הסתכלתי על מייקל, ואז מצמצתי, כשסביבנו כולם נראו קפואים, כאילו כפתור ההשהיה הקוסמי נלחץ. מה לעזאזל?
“סאמר, העולם בסכנה, ורק את יכולה להציל אותו,” אמר מיכאל, ואז, המלאך לקח אותי משם לשיחה קצרה. מיכאל איכשהו הסיע אותנו לפארק, ובהיתי בו כאילו יש לו שני ראשים. נבהלתי. גם את. היו לי הרבה שאלות. תמיד רציתי להשתין, אבל ניסיתי לעצור את זה. הרגשתי מוצף, זה מה שאני מנסה לומר.
“מה אתה רוצה איתי?” דרשתי, מנסה להישמע יהיר, ולו רק כדי להרחיק את הפחד מקולי. הסתכלתי על העולם שמעבר לפארק. העיר טורונטו היא ביתם של מיליוני נשמות, וכולן היו קפואות בזמן ככל שיכולתי לראות. התנועה לא זזה. רצים היו דוממים כמו קרטון. מי שלא יהיה הבחור הזה, מייקל, יש לו המון כוח.
“סאמר, את אחת העונות, וממלכת השמיים צריכה את עזרתך,” אמר מייקל, והוא הסתכל עליי בדאגה. נאנחתי, ותהיתי מה לענות על זה. ממש רציתי לברוח משם, אבל חלק ממני היה סקרן לדעת מה מייקל רוצה ממני. ברצינות, למה בחור שיכול לעצור את הזמן צריך עזרה מאחות מצחיקה, חכמה וקצת לא בכושר כמוני?
“אחי, אתה יכול לעצור את הזמן, אתה לא צריך אותי,” אמרתי, ומייקל צחק, ואז הסביר את עצמו. יש לי פה די גס, אני מודה. ובכל זאת, לא היה לי מושג שהעולם שלי עומד להשתנות. אני סטודנט בינלאומי מלאגוס, ניגריה. באתי לטורונטו בשביל הלימודים, וגם כדי לבנות לעצמי חיים טובים יותר. אני הכי רגילה שאפשר. הפוסטר של היומיום. בטח יש כאן איזושהי טעות…
“סאמר, כסגן המלך של גן עדן, אני מפקד על לגיונות של מלאכים, ואפילו אני חסר אונים לעצור את מה שעומד לבוא, הקוצר האפל משוחרר, ורק אתם, עונות, יכולים לעצור אותו,” אמר מייקל בקול רם. הסתכלתי בעיניו הערמוניות וראיתי שהוא רציני מאוד. נאנחתי, סקרנית לגבי הרבה דברים, וידיעה שלא יכולתי לעצור את עצמי מלשאול שאלות. תמיד הייתי אישה כזאת.
“מה זה קשור אליי?” דרשתי, ידיים שלובות, ומייקל הסביר את עצמו מעט. התנגדתי לדחף לברוח. רציתי לברוח, אבל מכיוון שמייקל יכול לעצור את הזמן, אני לא חושב שיהיה קל להתרחק ממנו. הבחור הזה נמצא במסע כוחות גדול, ואני בהחלט לא רוצה לעלות על הצד הרע שלו. תצחיק אותו ותצא משם בהזדמנות הראשונה שתהיה לך, חשבתי בעגמומיות, מתפללת שמייקל לא יוכל לקרוא את מחשבותיי.
“את סאמר, העונת החזקה ביותר,” אמר מייקל, ועם זאת, הוא הרכין את ראשו בעדינות, ואז נעלם. מצמצתי, ומצאתי את עצמי מול בניין מרכז הסטודנטים באוניברסיטת ריירסון. הסתכלתי סביבי, וראיתי טורונטואים מכל הגוונים עוסקים בעניינם. דמיינתי את כל העניין, חשבתי לעצמי, בהקלה. הלכתי לשיעור אתיקה עסקית שלי, נשבעתי שלא לשתות קפה. אני ברצינות צריך להפסיק לחלום בהקיץ, באמת.
מה שלא הבנתי באותו זמן הוא שהמלאך מיכאל צדק. המלאך עזראל לא תמיד היה הרוח האחראית על לקיחת נשמות הנפטרים ושליחתן לגן עדן, לגיהנום או לכור המצרף. בעבר, עבודה זו בוצעה על ידי ישות רבת עוצמה בשם תנטוס, אך הוא השתגע ונשלח לא לגיהנום אלא לניהילו, החלל שמחוץ ליקום. עם תנטוס הקוצר האפל חופשי, היקום יצא מאיזון, בלשון המעטה…
בזמן שישבתי בכיתה, קיבלתי שיחה מביי, ומצאתי את עצמי מחייכת. סאלי תמיד עושה דברים טיפשיים כאלה. שולחת לי תמונות חמודות או סרטונים מצחיקים ודברים כאלה. שלחתי לה פרצוף סמיילי, וחזרתי להקשיב בכיתה. אתיקה עסקית מלמד פרופסור קית’ סוארז, ג’נטלמן מקסיקני-קנדי שלימד בעבר באוניברסיטת קרלטון. הוא בחור מגניב וקל לבחון אותו, אז אני לא רוצה לפגוע בו בכך שאני אהיה עוד אידיוטית דבוקה לטלפון שלה בזמן השיעור.
השיעור הסתיים, ותפסתי אובר, ונסעתי ישר הביתה. כשנכנסתי לדירה, ריח של משהו טוב עלה מהמטבח שלי. חייכתי ונכנסתי פנימה, בועטת בנעלי. כן, אני אישה פושטת רגל. אל תשפטו אותי. נכנסתי למטבח, והרגשתי זוג ידיים תופסות אותי מאחור. לעזאזל, חשבתי, סאלי לגמרי תפסה אותי. שוב.
“תפסתי,” אמרה סלמה “סאלי” בנג’לון, חברתי. צחקתי, וסאלי נישקה לי את הלחי. הסתובבתי אליה, ופנים מחייכות עם עיניים פראיות קיבלו את פניי. פגשתי את סאלי במהלך יום ההיכרות הבינלאומי לסטודנטים בריירסון. היא מאזור פאס במרוקו, ובאה לריירסון ללמוד הנדסה אזרחית. בדרך, סאלי פגשה אותי, וגילתה שהיא אוהבת נשים, ואת המטבח האפריקאי…
“המתיחה האהובה עליי,” אמרתי, מחייכת כשלקחתי את פניה של סאלי בידיי ונישקתי אותה. סאלי מנשקת אותי בלהט, ואנחנו מחבקות אחת את השנייה. אני מודה לכוכבי המזל שלי שפגשתי את האישה הצעירה והנפלאה הזו. אנחנו מעולמות שונים, כן, אבל אז מה? סאלי ואני שתי נשים שאוהבות אחת את השנייה, יהיו הבדלים בדת, בגזע ובתרבות לעזאזל. שישנאו שונאים אם זה מה שהם רוצים לעשות.
“התגעגעתי אליך,” אומרת סאלי, והיא נותנת לי מבט, את יודעת את זה. המתוקה שלי חרמנית, ואני לגמרי בסדר עם זה. סאלי מכבה את הכיריים, כדי שהאוכל לא יישרף, ואנחנו הולכים לסלון. יורדים לי הגופייה ומכנסי היוגה, וסאלי מחליקה את שמלת הקפטן הכחולה האלגנטית שלה ואת החיג’אב הכחול כהה האלגנטי שלה, וחושפת גוף רזה ואתלטי שאני לא יכולה להפסיק להתגעגע אליו.
“הממ, אני יכולה לראות,” אני עונה, וסאלי תופסת את התחת שלי, את הישבן הניגרי העבה שלי, שהוא התכונה האהובה עליי. אנחנו מתנשקים שוב, ואני מלטף את שדיה של סאלי כשהיא יושבת על ברכי. אני מחליק את ידי בין ירכיה וממשש את הכוס שלה. סאלי עוצמת את עיניה ומתנדנדת נגדי. היא כל כך יפה, הנסיכה שלי בעלת עור הברונזה והשיער הכהה. אני מחליק שלוש אצבעות לתוך הכוס של סאלי והיא נאנחת באושר, אוהבת את מה שאני עושה לה.
“הממ, אני אוהבת את זה,” סאלי מגמגמת, ואני מרימה אותה ונושאת אותה לרצפה המרופדת בשטיח. סאלי שוכבת פרושת ידיים על הרצפה, עולם של נשים בשבילי לחקור. אני מנשקת את שפתיה של סאלי ואת גרונה לפני שאני מלטפת את שדיה. פי הרעב מוצא את דרכו למפשעה שלה, ואני שואפת את ריחה הנשי. אני קובעת את פניי בין ירכיה של סאלי וחוגגת על הכוס שלה. החבר שלי צועק את שמי, דוחק בי להמשיך.
סאלי ואני ממשיכות בכיף שלנו, וזה תורה לחקור ולטעום אותי. אני מרגישה קצת נבוכה כאישה גדולה יותר כשאני שוכבת עירומה אבל המתוקה שלי מסתכלת עליי באהבה כזו שאני יודעת שאני יפה… בעיניה. סאלי מנשקת אותי, ומוצצת את הפטמות שלי תוך כדי שהיא ממששת את הכוס שלי. כשהיא קוברת את פניה בין ירכיי העבות והכהות, אני גונחת בהנאה. תנו לזמנים הטובים לזרום…
“לעזאזל,” אני צועקת, אורגזמית, בעוד נגיעה של סאלי במיטה ובאצבעות של הכוס שלי דוחפות אותי לקצה. אני רועדת באלימות כשאני גומרת, וסאלי מחזיקה אותי בעדינות. אנחנו שוכבות ככה, בטוחות אחת בזרועות השנייה. אני מרגישה מאושרת עם סאלי. אני מרגישה אהובה. אנחנו אוהבות אחת את השנייה עמוקות. בניגריה, הייתי מסכנת את חיי באהבה גלויה לאישה אחרת. אותו הדבר היה חל על סאלי במרוקו. בעיר טורונטו, קנדה, בעוד סאלי ואני הולכות בקניונים, אוחזות ידיים, לאף אחד לא אכפת. החיים בסדר גמור.
סאלי ואני מבלות את שארית אחר הצהריים יחד. אנחנו סועדות אורז לבן משובח בסגנון ניגרי, רוטב שעועית ובשר עיזים. לאחר מכן, אנחנו מתכרבלות על הספה וצופות ב”הבנים” בטלוויזיה. דרמת גיבורי העל העצבנית, האפלה להפליא היא אחת הסדרות האהובות עליי ואני לא יכולה להפסיק עם זה. סאלי היא יותר מעריצה של “המתים המהלכים”, אבל אני לאט לאט ממיר אותה למען המטרה שלי. גיבורי על טובים יותר מזומבים בכל מקרה, ולעזאזל, הדמות של מייב פשוט לוהטת. יש לי פלאשבקים של זינה בכל פעם שמייב על המסך. במילים אחרות, אני בגן עדן של לסבית!
“איך היה היום שלך?” שואלת סאלי, מעבירה את ידה דרך האפרו שלי, ואני מחייכת ומושכת בכתפיי. הצלחתי לשכנע את עצמי לחלוטין שהמפגש עם המלאך מיכאל, הטלפורטציה ועצירת הזמן לא קרו. אני פשוט סאמר אדוואלה, חנונית ילידת ניגריה, סטודנטית באוניברסיטת ריירסון, וחובבת נשים, קומיקס ועוגות גבינה תות, בסדר הזה. סכסוכים על טבעיים? משימות מלמעלה? ברצינות, לאף אחד אין זמן לזה!