“השער נפתח,” אמר החושך, ובמרחב שבין המציאויות, אדוני האנטרופיה אספו את כוחותיהם ותפסו את ההזדמנות. במשך זמן רב מדי הם נמנעו מהעולם החומרי על ידי המחסום שהוקם על ידי הקדמונים, אותם בני אלמוות מעצבנים השוכנים באתר. בהמוניהם הם נהרו, להוטים לתפוס את מה שנמנע מהם במשך זמן רב מדי. החושך נמלט מכלאו, האור מאוים, והיקום לעולם לא יהיה אותו הדבר…
“אהובי, מה מטריד אותך?” שאלה ליידי אמר, אמם של סלאק ורן, אשתו של לורד ארק ומלכת הקדמונים. הגברת המלכותית, גבוהה ומלכותית, עם עיניים צלולות, הביטה במי שהיה אהובה במשך עידנים, מוטרדת מפניו המבוהלות. לורד ארק נשען על אבני הקיסרות השקופות שהרכיבו את כיסאו דמוי כס המלכות, עיניו ריקות, פניו מוטרדות. מה שלא מטריד את אדון הקדמונים בוודאי גדול באמת, הרהרה ליידי אמר בעודה מחפשת תשובות.
“אמר, אתה לא מרגיש את זה? החושך ברח, יחד עם אדוני האנטרופיה,” אמר לורד ארק בעגמומיות, כשהצליח סוף סוף לדבר. לורד ארק אחז באשתו בכתפיה והביט בעיניה. כקדמונים, שחיו עידנים לפני המפץ הגדול, לא היה להם צורך בצורות פיזיות, אך בכל פעם שרצו בכך, מהותם הבלתי נראית לבשה צורה אנושית, צורה שהם למדו למצוא נעימה לאחר שצפו בחיים מתפתחים על פני כדור הארץ במשך אלפי שנים. עכשיו לא היה הזמן להתווכח…
“אם זה נכון, עלינו לגייס את האחרים,” אמרה ליידי אמר, והביטה בבעלה הנטוש פעם נוספת לפני שזימנה את בתם רן. רן התממשה מיד, לבשה צורה של אישה אנושית גבוהה, רזה, ארוכת שיער וכהת עור בשנות העשרים לחייה, לבושה בבגדים לבנים מלכותיים. לורד ארק וליידי אמר הנהנו בהכרת תודה בעוד בתם, שנבהלה מהזימון, הביטה אליהן במבט עקום.
“אבא, אמא, מה קורה?” שאל רן, וסביבם הופיעה המועצה העליונה של הקדמונים בת שבעת החברים. לורד אוברון, הדוכס מיר, ליידי האסק, ליידי מרטל, הנסיך התשיעי, ליידי האבוק ולורד טוסקר התאספו סביב כס המלכות, דאגה על כל פניהם. הם הגיעו ממרחבי האתר, יצורים בעלי ידע וכוח אדירים שענו רק לזוג המלכותי שבחרו למנהיגיהם לפני עידנים. לורד ארק וליידי אמר קראו לאחיהם להתקרב.
“האופל פרץ איכשהו את המחסום, והוא ואדוני האנטרופיה משוחררים,” אמר לורד ארק, קולו הקצר בדרך כלל על גבול השביר. “אדוני, בוודאי נוכל להביס אותם שוב בקלות, אחרי הכל, עדיין יש לך את כוח האלפא,” אמר לורד אוברון. לורד ארק הביט בלורד אוברון, הקדמון המתנשא, כהה העור והקירח, שלצידו נלחם באדוני האנטרופיה בימים עברו. יחד עם ליידי אמר ורבים אחרים, לורד ארק ולורד אוברון הצליחו להביס את האופל וללכוד אותו מחוץ למציאותם יחד עם כוחותיו. באותם ימים, כאשר העולם החומרי היה בן מיליארדי שנים בלבד, לורד ארק היה צעיר וחזק, בעל יכולת אדירה שנקראה גל האלפא. בעזרת הגל, הקדמונים הביסו את אויביהם עתיקי היום-יום והבטיחו את היקום.
“גל האלפא איננו,” אמר לורד ארק, לאחר שהחליף מבט קודר עם אשתו ליידי אמר. רן הביט בהוריה ונאנח. לורד אוברון וחברי המועצה העליונה של הקדמונים הנותרים הביטו במנהיגיהם, המומים. על פניהם נראו מבטי תדהמה גרידא. לורד אוברון נשם נשימה עמוקה, למרות שלא היה צריך לנשום, אחת היתרונות הרבים של היותך בן אלמוות נצחי מחוץ לעולם החומרי.
“אדוני, איני מבין את ניסיון ההומוריסטי שלך, היכן יכול להיות גל האלפא אם לא ברשותך?” אמר לורד אוברון בזהירות, נועץ מבט בלורד ארק. המנהיג העליון של הקדמונים זז באי נוחות על כס מלכותו, ובלע את רוקו בכבדות. כיאה למנהיג של כמה מהישויות החזקות ביותר בקוסמוס, ללורד ארק יש בדרך כלל דרך להתחבר למילים. ובכל זאת, במקרה הספציפי הזה, לורד ארק נאבק למצוא את המילים הנכונות. כשהיא מביטה בבעלה הנטוש, ליידי אמר הנידה בראשה.
לא הייתה שום דרך שבה לורד ארק וליידי אמר, למרות כל כוחם, יוכלו להסתיר מעמיתיהם הקדמונים את העובדה שגל אלפא נעלם. זהו המקבילה הקסומה לראש נפץ גרעיני במונחים של לוחמה על טבעית, לא מסוג הדברים שנתינים נאמנים יוכלו לסלוח למנהיגיהם על איבודם במהלך מצב חירום. אם לא נקבל בחזרה את גל אלפא, נידון לכישלון, חשב לורד ארק. ובכל זאת, המנהיג העליון של הקדמונים לא הצליח להביא את עצמו לנסח את מצב העניינים העצוב הזה…
ליידי אמר, אמו של סלאק ורן, ומלכת הקדמונים, היא לא פחות חשובה מכך. במשך עידנים היא הייתה בעלה, תלמידו הנאמן ביותר של הלורד ארק, ושותפתו לכל דבר. כעת, לאחר שמשפחתם חולקה וממלכתם בסכנה על ידי כוחות חיצוניים עוינים, הגברת נחושה לעמוד איתנה אל מול סערה חסרת תקדים. בגבהים הגבוהים ביותר של השמיים, כפי שהם על פני האדמה, גברת הבית מנהלת את הבית…
“גל אלפא נמצא על כדור הארץ, מאובטח במעמקי תודעתו האפלים ביותר של אדם מסוים, בננו סלאק,” אמרה ליידי אמר, בענייניות. לורד ארק וליידי אמר החליפו מבטים לפני שהביטו בקהל המרכיבים אותם. הקדמונים לא נראו מאושרים. גורל היקום בידי אחי הקטן, ששמו הולם סלאקר, חשב רן, מחייך בחוסר שמחה. נסיכת הקדמונים נאבקה בדחף לומר תפילה שקטה לכל כוח בלתי נתפס שיצר את הקיום כדי לחסוך ממשפחתה עוד צער מיותר…